5G RedCap: Die smarte Alternative für IoT-Anwendungen
Die Aufgabenstellung ist klar – 5G als modernsten Mobilfunkstandard überall als Vernetzungstechnologie einsetzen. Das Versprechen von der schnellsten Datenübertragung, geringsten Reaktionszeit (Latenz) mit riesigen Bandbreiten ist verführend. In der öffentlichen Wahrnehmung steht dieser Mobilfunkstandard vor allem für revolutionäre Anwendungen wie autonomes Fahren, Virtual Reality oder Smart Cities. Doch während die Schlagzeilen von Höchstleistungen sprechen, stellt sich im Bereich des Internets der Dinge (IoT) eine ganz andere Frage:
Brauchen Alltagsgeräte wie Smart Meter Gateways, Point-of-Sale (POS)-Terminals zum bargeldlosen Bezahlen, Überwachungskameras oder industrielle Router wirklich das volle Potenzial von 5G New Radio (NR)?
Hier setzt 5G RedCap an – eine bewusst schlank gehaltene, aber strategisch durchdachte Variante des klassischen 5G NR, maßgeschneidert für IoT-Geräte mit mittleren Leistungsanforderungen. RedCap steht für „Reduced Capability“ – und genau darin liegt seine Stärke. Denn die meisten IoT-Anwendungen benötigen weder hohe Datenraten noch minimale Latenz. Entscheidend ist vielmehr eine stabile, energieeffiziente, kostengünstige und langfristig verfügbare Konnektivität. Für etwa ein Fünftel der Kosten eines klassischen 5G-Moduls bringt RedCap die breite Masse an 4G/LTE-Anwendungsfällen endlich in die Welt von 5G – mit deutlich geringerem Energieverbrauch, stark reduzierter Hardwarekomplexität und wesentlich kompakteren Gerätegrößen.
RedCap verzichtet bewusst auf bestimmte 5G NR-Funktionen und ermöglicht dadurch den Einsatz vereinfachter und damit kostengünstigerer Hardware. Leistungsmäßig lässt sich RedCap mit LTE Kategorie 4 vergleichen. Sein durchschnittlicher Datendurchsatz im O2-Netz beträgt bis zu 75 Mbit/s im Download bzw. 50 Mbit/s im Upload. Dies ermöglicht einen Best-Fit-Ansatz für die meisten IoT-Produkte, bei denen eine 5G-Migration bislang aus Kostengründen nicht in Betracht gezogen wurde. RedCap liefert die passende Antwort: genug Leistung für die Anwendung aber ohne einen unnötigen und teuren Overhead. Damit ist RedCap ein wichtiger Baustein für den langfristigen Erfolg von IoT-Diensten – und zugleich ein strategischer Wegbereiter hin zu innovativen 5G-Services, z. B. Network Slicing.
Einsatzmöglichkeiten für 5G RedCap
5G RedCap schließt die Lücke: Die neue Technologie erfüllt Anforderungen vieler IoT-Anwendungen, die bisher mit 4G realisiert wurden – von Smart Meter Gateways über industrielle Router bis hin zu Überwachungskameras.
In der Industrie, etwa bei der Maschinenvernetzung, Routern oder im Energiesektor, zeigt sich der Nutzen von RedCap ebenfalls deutlich. Gerade bei der Modernisierung der deutschen Energieinfrastruktur spielt RedCap eine wichtige Rolle – beispielsweise beim Einsatz zukunftssicherer, mobilfunkbasierter Smart Meter Gateways. Ein wichtiger Meilenstein für die Etablierung von 5G RedCap in Deutschland war die Initiative von Telefónica Germany. Als erster Netzbetreiber im Land hat Telefónica das RedCap-Netz für Partnertests schon im Februar 2025 geöffnet – und das gleich für mehrere Unternehmen aus verschiedenen Branchen. Dazu zählen Hersteller von Smart Meter Gateways, industriellen Routern sowie POS-Geräten. Diese frühe Öffnung der Infrastruktur ermöglichte es, RedCap-Anwendungen praxisnah zu entwickeln.
Ein häufig vorgebrachtes Argument gegen die Einführung von 5G ist der Verweis auf die Zuverlässigkeit und größere Reichweite der globalen 4G-Infrastruktur. Und tatsächlich: Für viele heutige Anwendungen genügt LTE. Doch diese Sichtweise ist kurzsichtig. Weltweit werden 2G- und 3G-Netze systematisch abgeschaltet, und auch 4G wird im kommenden Jahrzehnt schrittweise zurückgebaut. Wer weiterhin auf 4G-basierte Hardware setzt, riskiert in wenigen Jahren Inkompatibilitäten, abnehmende Netzverfügbarkeit sowie ungeplante und kostspielige Hardwareaustausche. Besonders schmerzhaft wäre das für Kunden, die bereits heute vor der Herausforderung stehen, ihre bestehenden 2G-Investitionen ersetzen zu müssen. Gerade im IoT-Umfeld, in dem Geräte oft über zehn Jahre oder länger im Einsatz sind, wird die Zukunftssicherheit zur zentralen Anforderung – und genau hier bietet 5G RedCap die passende Antwort.
Miguel Rodriguez, Product Manager IoT bei O2 Business
Da die meisten RedCap-Geräte abwärtskompatibel zu 4G sind, können sie problemlos weltweit in bestehenden LTE-Netzen betrieben werden – überall dort, wo 5G noch nicht verfügbar ist. Sobald 5G an diesen Standorten ausgebaut und für Roaming integriert ist, kann die bestehende Hardware nahtlos und automatisch auf 5G umsteigen. Dieser sogenannte „Fall-Forward“-Ansatz bietet eine Art Versicherung, Investitionssicherheit und eine solide Migrationsstrategie ohne zusätzlichen Hardwaretausch.
Miguel Rodriguez, Product Manager IoT bei O2 Business:
„Die nächste Generation vernetzter 5G-IoT-Geräte braucht eine smarte, effiziente und wirtschaftlich tragfähige Grundlage. Mit RedCap ist genau das jetzt möglich. Mit unseren 5G Kundenworkshops steht O2 Business Ihnen als starker Partner zur Seite. Wir beraten individuell, analysieren gemeinsam Ihre Anforderungen und helfen Ihnen, die passende Konnektivitätslösung für Ihre IoT-Anwendungen zu finden. Unser Anspruch ist es, nicht nur Technologie zu vermitteln, sondern gemeinsam mit Ihnen nachhaltige Lösungen zu gestalten. Sprechen Sie uns gerne an – wir freuen uns auf den Austausch mit Ihnen.“
O2 Business zeigt 5G RedCap auf den metering days 2025
Auf den Metering Days 2025 in Fulda zeigte O2 Business die ersten 5G RedCap-Geräte, die auch bereits für den Einsatz im O2-Netz freigegeben sind: Teltonika und Quectel haben marktreife RedCap-fähige Router- und Modultechnologie entwickelt.
O₂ Telefónica ist der erste Anbieter in Europa, der alle Quectel RedCap-Module für die Nutzung in seinem Netz erfolgreich getestet und zugelassen hat. Die RUT271 und RUT976 Router-Modelle von Teltonika zählen zu den innovativen und leistungsstarken Referenzgeräten, die verwendet wurden, um das O₂ Telefónica RedCap-Netz auf den Marktstart vorzubereiten.
„Unsere Partnerschaft mit O₂ Telefónica unterstreicht Teltonikas Weitsicht. Als Vorreiter im Bereich von 5G-RedCap-Routern handeln wir aus der Überzeugung, dass genau diese Technologie die IoT-Märkte der Zukunft bewegen wird“, sagt Gintautas Beržunskis, CTO von Teltonika. „Mit dem richtigen Kosten-Nutzen-Verhältnis für den Massenmarkt und globaler 5G-Kompatibilität ist RedCap der logische Nachfolger für LTE Cat-4.“
Teltonika 5G RedCap-Router Modelle RUT271 und RUT976 für industrielle IoT-Anwendungen.
Und Natasha Barrios, SVP EMEA von Quectel Wireless Solutions sagt: „Die erfolgreiche Validierung der Quectel RedCap-Module im Netz von O₂ Telefónica ist ein wichtiger Meilenstein für effiziente und skalierbare IoT-Konnektivität.
Mit RedCap können intelligente Mess- und Energieanwendungen von der Leistung, Zuverlässigkeit und Langlebigkeit von 5G profitieren, zu optimierten Kosten und mit einem optimierten Verbrauchsprofil. Unsere Zusammenarbeit mit Telefónica und Teltonika zeigt, wie RedCap zum Leben erweckt werden kann und wichtige Branchen mit innovativen und zukunftssicheren IoT-Lösungen versorgt.“
Partnerschaften O2 Business zu 5G RedCap
Teltonika ist ein global tätiger Hersteller professioneller Netzwerktechnik wie robuste Mobilfunkrouter, Gateways und Netzwerkswitche für anspruchsvolle Industrie-, Smart City- und IoT-Anwendungen. Mit über 25 Jahren Erfahrung, mit vollständig in Europa sitzenden Forschungs- & Entwicklungsabteilungen und modernsten Produktionsstätten, erfüllt das Unternehmen höchste Ansprüche an Zuverlässigkeit und Sicherheit. Teltonika treibt die Einführung skalierbarer und kosteneffizienter 5G-RedCap-Technologie voran und ermöglicht sicheres Fernmanagement von Netzwerkgeräten über das Remote Management System - Teltonika RMS.
Quectels Leidenschaft für eine intelligentere Welt ist der Treiber für Innovationen im Bereich IoT. Als kundenorientiertes Unternehmen ist Quectel ein globaler Anbieter von End-to-End-IoT-Lösungen, der sich durch hervorragenden Support und erstklassige Dienstleistungen auszeichnet. Mit einem weltweiten Team von über 5800 Fachleuten ist das Unternehmen führend in der Bereitstellung von End-to-End-IoT-Lösungen, die Mobilfunk-, GNSS-, Satelliten-, Wi-Fi- und Bluetooth-Module, Hochleistungsantennen, Mehrwertdienste und komplette Turnkey-Angebote einschließlich ODM-Dienstleistungen und Systemintegration umfassen.
Mit regionalen Niederlassungen und Support weltweit widmet sich Quectel der Weiterentwicklung von IoT und dem Aufbau einer smarteren Welt.